紫云英和苜蓿花

　　■翁德汉

　　村里的留守老人种了一亩稻谷，随着一天天成熟，我都为他着急。老人身体不好，插秧就插了好几天的时间，割稻可是比插秧需要更多力气的。深秋的一天，我下班时路过一看，田里的稻谷当天已经被收割完了。原来附近有收割机出租的，一来就收了一大片，怪不得这老人这么淡定。

　　收割机在稻田里留下了深深的车辙印记，一个冬天都裸露在天空之下。水覆盖过，冰块压制过，春天来了，泥土苏醒了过来。泥土让一些紫色的，远远看去几乎贴着地面的花出来探探路。只要是暴露在空气中的泥土上，这些花都解放了似的，使出了所有力气。钻出地面的不只有它们，各种草也不甘落后，都争先恐后。于是，花们把自己开得更热烈一些，占领了春天的封面。

　　这紫色的花，叫紫云英。

　　潘桥街道有一大片农田，每次经过都有不同的风景。有一天在等待红灯的时候，不经意地转头看了一眼，一波紫色的闪电闪入了我的眼睛。我知道，那是紫云英在集中发力了，于是找一个地方停了车子，跑回来进去看看。

　　在春天，开花是不需要理由的。我家种有一批还未长大的香菇菜，闻到了春天的味道，马上把花蕾挤出来，毫不犹豫地想要去花的世界报到。我一看这苗头不对，就提前将香菇菜收取了。紫云英也一样，才长出几厘米高，迫不及待地开放了，紫色占领了根据地。如果只有一朵，那一点儿也不起眼，除非摘了放到眼睛底下观察。紫云英要开就开一片，大概被老天爷设定了规律，长得高度几乎相同。这一大片，构成了绝对的美，在桃花、茶花、油菜花们霸占的领域里打出自己的位置。

　　这世界上，红色的花最多，粉色不少，白色的也有。而紫色稍微少见一些，但却是惊艳的，“紫色代表神秘、热情、浪漫以及端庄幽雅。紫色是介于红色和蓝色的色彩，在光谱中是人类可见光所能看到波长最短的光”。在我们中国传统文化里，紫色是最高级别的颜色，比如故宫又称为“紫禁城”，亦有“紫气东来”这一成语。

　　站在这片紫云英的边上，我久久沉醉，不能自拔。据说紫色在基督教中，代表的意义是哀伤。紫云英也曾引起我的一阵忧伤，那是我在泽雅山区的一个经历。

　　在山区，农民们想方设法开辟水田，种植水稻和一些经济作物。泽雅山区也一样，山水从上面流到下面，梯田一层一层的，甚为壮观。自然，这些梯田里的紫云英开得茂盛，摇曳在山风中自我陶醉。

　　春天，也是播种的季节。在山区，我看到一个农民用简易的农用工具在耕田。“突突”声中，紫云英被机器卷到了泥土里，翻出了一层混浊的泥水，从此成了肥料，这也是它的宿命。边上的一些田，已经耕完毕，水覆盖了泥土，等待着种子，紫云英彻底不见。忧伤过后，我突然感觉到这幅春耕图不也是一种美吗?

　　这让我想起另一种紫色的花——苜蓿花。尽管紫云英属于蔷薇目，苜蓿草属于豆目，两者完全不一样，但很多人把它们搞混了。据说苜蓿营养价值高，有各种功效，比一切蔬菜都要好。在南方，苜蓿都是野生的，无人吃自然没人特意种植。但是在北方，作为牧草，苜蓿也是有种植的。

　　苜蓿花不是我们中国大地上土生土长的，它的名称也是一种外来词语。司马迁在《史记》里写到苜蓿花，说其是从西域的大宛国引入，最初是给马吃的，“苜蓿”两字是大宛语的音译。宋朝的梅尧臣写有《咏苜蓿》，把这事情说得比较清楚：

苜蓿来西或，

蒲萄亦既随。

胡人初未惜，

汉使始能持。

宛马当求日，

离宫旧种时。

黄花今自发，

撩乱牧牛陂。

　　如此算起来，苜蓿从客人到主人，已经两千年了。这大宛国在帕米尔高原西部的山脚下，也就是现在的乌兹别克斯坦。而当年，苜蓿原产于土耳其、亚美尼亚、伊朗、阿塞拜疆等地，如今在我们中国的田边、路旁、旷野、草原、河岸和沟谷都有它的身影。

　　如果人贫无东西可吃，也会挖苜蓿食用。历史上，有个和吃苜蓿有关的典故和成语。

　　五代时期的王定保写有《唐摭言·闽中进士》，里面记载了这么一件事情。有个名字叫薛令之的人在当太子侍从官的时候，生活待遇很差，伤感时写了这么一首诗排遣烦闷：

朝旭上团团，

照见先生盘。

盘中何所有？

苜蓿长阑干。

饭涩匙难绾，

羹稀筯易宽。

只可谋朝夕，

那能度岁寒！

　　所谓“苜蓿长阑干”，就是苜蓿烧熟后摆在盘中交错的样子。这首诗引出了典故“苜蓿盘”，后来很多诗人引用了，比如宋朝的陈造在《江湖长翁集钞．谢两知县送鹅酒羊面》里写道：“不因同里兼同姓，肯念先生苜蓿盘。”也在宋代，我们温州的诗人薛嵎有一首《廉村族人命赋唐补阙薛公墓》，开头直接讲这个典故：

一自东宫吟苜蓿，

吁嗟直道竟难容。

精忠夙伫危邦虑，

明哲宁高避世踪。

疎傅有心辞汉陛，

甘盘无梦佐商宗。

寥寥千载闻风者，

引领犹能式墓松。

　　伟大的诗人陆游也在《书怀·苜蓿堆盘莫笑贫》中感叹：

苜蓿堆盘莫笑贫，

家园瓜瓠渐轮囷。

但令烂熟如蒸鸭，

不著盐醯也自珍。

　　苜蓿盘，意思是说盘里都是蔬菜，言明生活清苦。后来慢慢演变，“苜蓿盘”即比喻清贫生活。而我们比较陌生的成语“苜蓿盘空”，也出自这个典故，指的是“小官吏或私塾教师生活清贫”。

　　相比之下，苜蓿的历史感厚重多了。